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Jun 12, 2023

Herzog a eu une carrière d'entraîneur légendaire

(NOTE DE LA RÉDACTION - Ceci est le dernier d'une série d'articles parus dans le Times News au cours de l'été, mettant en lumière d'anciens entraîneurs et athlètes de la région alors qu'ils réfléchissent à leur carrière et

(NOTE DE LA RÉDACTION - Il s'agit du dernier d'une série d'articles parus dans le Times News au cours de l'été, mettant en lumière d'anciens entraîneurs et athlètes de la région alors qu'ils réfléchissent à leur carrière et discutent de leurs efforts actuels.)

Passionné, méticuleux, et aussi l'enseignant et le disciplinaire ultime.

Ce sont quelques-uns des mots « à la mode » généralement associés à l’ancienne légende des entraîneurs de Northern Lehigh, Todd Herzog.

Lauréat d'une lettre pendant quatre ans et diplômé de Northern Lehigh en 1986, Herzog a compilé un CV d'entraîneur phénoménal au cours de ses 18 années à la tête de son alma mater. Herzog a démissionné de son poste en 2013 et a récemment pris sa retraite de sa carrière d'enseignant de 32 ans dans le district en juin.

Au cours de son mandat, il a entraîné 49 champions de ligue, 35 champions de district, 20 champions régionaux, quatre champions d'État, 63 qualifiés d'État, 43 médaillés d'État, cinq All-Americans de la NCAA et 18 lutteurs du club des 100 victoires. Il a également enregistré 17 saisons gagnantes consécutives.

Bien que dix ans se soient écoulés depuis la dernière apparition de Herzog sur le tapis, de nombreux effets persistent encore.

"Non seulement il nous a inculqué une passion et une détermination intenses qu'il pouvait ressentir, mais il l'a également utilisé comme motivation", a déclaré Corey DeBias, champion d'État. « Il avait également une façon d'écouter les paroles de ses athlètes et leur corps, ajustant les séances d'entraînement et l'entraînement lorsque nous en avions besoin.

"L'entraîneur a joué un rôle déterminant pour tirer autant de profit de tant de personnes, je serai éternellement reconnaissant de l'avoir à mes côtés."

Pourtant, tout a commencé humblement pour Herzog lorsqu’il a succédé aux rênes du légendaire entraîneur-chef de longue date Bob Kern. L'équipe de Herzog a produit un bilan de 8-10 lors de sa première année, et cela a suffi pour tout faire passer à la vitesse supérieure.

Il a également poussé ses attentes à la limite.

"J'ai eu un bilan perdant lors de ma première année et cela m'a vraiment ennuyé", se souvient Herzog. « Ce n'était pas assez bien. Je savais que je devais faire des changements majeurs. Il y avait des lutteurs qui ne correspondaient pas tout à fait à ce que je recherchais à l’époque.

«Je voulais créer un programme classé au niveau national et national. Nous étions une petite école, mais j’étais convaincu que je pouvais le faire. J'ai élevé une grande classe de première année et ils avaient très faim. On pouvait voir la passion et comment ils voulaient réussir.

"Je savais que j'allais dans la bonne direction."

Heureusement pour Herzog, il avait raison. Son équipe a affiché une fiche de 16-2 la saison suivante avec les championnats de ligue et de district. Le programme des Bulldogs a retrouvé son chemin vers l'élite de la scène de lutte de Lehigh Valley, et il était prêt à franchir quelques obstacles supplémentaires sous Herzog.

C’était le début d’un programme qui reposait sur des éléments simples de travail acharné, de détermination, d’humilité et de caractère.

Comme tout grand professeur, Herzog souhaitait apprendre son métier auprès de ses pairs les plus reconnus. Il a façonné son programme d'après Kern, ainsi que d'après des entraîneurs de haut niveau tels que Ray Nunamaker de Nazareth, Don Rohn de Northampton, Steve Powell d'Easton et Dave Crowell de Wilson, ce dernier avec qui il a raconté de nombreuses batailles. Herzog communiquait avec eux autant que possible.

Il y avait aussi des parties inhabituelles. Prenez n’importe quel matin de Thanksgiving pendant son séjour. Herzog a réuni son équipe pour un entraînement au lever du soleil. Leur devise est devenue « créez-vous un avantage injuste pendant que votre adversaire dormait encore le matin de Thanksgiving ».

« Chaque matin de Thanksgiving, nous courions et nous entraînions avec des rochers au bord du sentier des Appalaches », a-t-il déclaré. «Nous parcourions quelques kilomètres puis gravissions le flanc de la montagne. Ensuite, les gars ramassaient la plus grosse pierre qu'ils pouvaient trouver et faisaient des squats et des presses avec. Ensuite, nous revenions en équipe avant que les gars ne rentrent chez eux pour leurs réunions de famille.

"Nous aurions fini de nous entraîner au moment où notre adversaire se réveillerait."

Herzog croyait aux liens d'équipe et créait autant d'opportunités que possible tout au long de l'année. Il a également travaillé à renforcer les liens avec les familles. Avec l’afflux de championnats individuels et par équipe, le vieil adage selon lequel la victoire est contagieuse a rapidement atteint un nouveau niveau.